为了这顿饺子，人们往往提前半年就开始准备。七月炎夏时节，有经济能力的人家便会开始挑选羊。这选羊还别有一番讲究。据老一辈太原人讲，这羊不能肥不能瘦，不能幼不能老，而要选骨骼刚长成、身上还没开始长肉的“架子羊”。选好了羊，就要在院子里圈一个只够一只羊容身的羊圈，把“架子羊”赶进去后，只需好吃好喝地喂养就可以了。这样，一直到大年三十。半年前的“架子羊”此时已长得膘肥体壮，人们磨刀霍霍的时机也就到了。宰了羊，羊肉会被剔出来，而羊头、羊蹄和羊皮都会被另外放置起来。

　　年三十晚上，羊头、羊蹄和羊皮便成了当晚的主角。家中的长辈会拿出一个祭盘，将羊头和四个羊蹄按整羊的样子摆好，然后用整张的羊皮将祭盘蒙住，只露羊头和四个羊蹄。随后，便是祭拜天地神的仪式。简单的仪式过后，祭盘便留在神龛上，直到整个新年过去。

　　而剔下来的羊肉会在守岁的时候端出来，这时已有人将羊肉剁碎，并加好佐料。于是整个除夕夜，便是一家老小围坐在热乎乎的炕头，欢欢喜喜包羊肉饺子。大年初一的第一顿饭便是带着家乡味道的羊肉馅饺子。